Como as fábricas de celulose e papel estão se tornando mais eficientes

As fábricas de papel e celulose estão entre as maiores poluidoras do mundo e consomem uma grande quantidade de água. No entanto, esforços estão sendo feitos para se tornar mais verde.

Padrões de desempenho mais rígidos e regulamentações crescentes fizeram com que as partes interessadas começassem a tornar as operações de suas fábricas mais ecológicas. Aqui estão três abordagens principais que estão sendo adotadas pela indústria de papel e celulose.

A indústria de celulose e papel usa mais água para produzir uma tonelada de produto do que qualquer outra indústria. Os exemplos vão desde a transformação de lascas de madeira em uma sopa de polpa até o processo de branqueamento com uso intensivo de água. Embora a ingestão média de água por tonelada tenha diminuído 47% desde a década de 1990, até 100 litros (26 galões) podem ser usados ​​para fazer um quilo de papel.

De fato, estima-se que 85% da água utilizada para celulose e papel seja água de processo. A crescente pressão para reduzir as pegadas hídricas e aumentar a eficiência resultou em melhores procedimentos de filtração e destilação que permitem que as águas residuais contaminadas sejam descarregadas com segurança ou bombeadas de volta para usos alternativos.

A pegada hídrica das fábricas aumenta ainda mais com as centenas de galões de água usados ​​para limpar os evaporadores de licor negro/vermelho que queimam licor negro à base de biomassa.

Um quilo de papel pode resultar na produção de aproximadamente um quilo de dióxido de carbono (CO2) durante sua produção, podendo chegar a 1,2 quilo se o papel não for reciclado. Como um alto emissor de carbono, a indústria de papel e celulose está em uma posição forte para fazer grandes contribuições para alcançar uma economia líquida zero, e inovações já estão sendo feitas para conseguir isso.

Um estudo finlandês de 2022 concluiu que muitas fábricas já têm a possibilidade de atuar como sumidouros de carbono, com uma taxa de captura de CO2 inferior a 6% suficiente para tornar todas as fábricas de celulose kraft do mercado estudadas negativas em carbono. Foi demonstrado que as emissões biogênicas de carbono capturadas de usinas combinadas com hidrogênio podem ser usadas para criar combustível sintético suficiente para abastecer um país inteiro.

A eficiência da produção é vital para o sucesso no negócio de papel e celulose, tanto em termos de lucratividade quanto de impacto ambiental. As caldeiras e o processo de secagem são duas áreas intensivas em energia que estão sendo inovadas, juntamente com a implementação de motores energeticamente eficientes e maior eficiência no uso do vapor por meio da recuperação de calor.

A Agência Internacional de Energia observa que a busca de outras fontes de energia renovável, juntamente com a bioenergia e os combustíveis alternativos, será uma parte importante para que a indústria de papel e celulose atinja suas metas de 2050. Além disso, a aplicação de calor e energia combinados (CHP) tem o potencial de aumentar a eficiência energética da indústria. Outro fator-chave que muitas vezes leva à redução da eficiência da produção e defeitos de qualidade do produto final é a incrustação e escamação em equipamentos e tubulações.

Nat McAlonen é diretor de vendas da Altum Technologies. Com formação em engenharia elétrica, ele atende mercados industriais há mais de 25 anos, incluindo otimização de processos, automação e equipamentos de segurança. A McAlonen cuida de todos os aspectos do mercado canadense, bem como dos usuários de papel e celulose da América do Norte. Ele pode ser contatado em [email protected]. Para obter mais informações, visite altumtechnologies.com.