O governador Cooper visita Canton para encorajar o WNC a apoiar pequenas empresas após o fechamento da fábrica de papel

Após o último apito na fábrica de papel Pactiv Evergreen em Canton, o governador Roy Cooper visitou a cidade para apoiar as pequenas empresas na Main Street. Ele disse que as pequenas empresas serão impactadas em um efeito cascata do fechamento.

"Uma das coisas que queríamos fazer era promover o espírito comunitário que sabemos que existe no oeste da Carolina do Norte", disse Cooper. "E para encorajar as pessoas de Asheville e dos condados vizinhos a, 'Ei, se você tiver um dia, venha para Canton e faça compras."

Amanda Cook trabalha na Blue Moon Books, uma das paradas da viagem de compras do grupo. Ela levou seus filhos para ouvir o último apito em Sorrell's Park na terça-feira.

“Pareceu bastante surreal, mas você também pode sentir o quanto a comunidade ficou realmente triste com isso, mas também se apoiou”, disse Cook.

Ela ficou feliz que o governador veio destacar as pequenas empresas em Canton.

"Eu amo esta pequena cidade, então qualquer coisa que mantenha esta cidade funcionando é apreciada", disse ela.

Cooper disse que o estado da Carolina do Norte está pronto para ajudar Canton mais adiante por meio de apoio financeiro, trabalho para trazer novas indústrias e pequenos negócios para a cidade e apoio de saúde para aqueles que perderam seus empregos.

"Precisamos descobrir exatamente para onde o dinheiro precisa ir aqui e para que pode ser usado. Também queremos alavancar todo o dinheiro federal que pudermos", disse ele. "Houve vários subsídios que foram solicitados e estamos procurando ajuda de vários de nossos parceiros federais."

Cooper disse que o estado responsabilizará a Pactiv Evergreen. A empresa também recentemente discordou publicamente de sua avaliação fiscal atualizada. Cooper chamou a questão de um assunto local, mas disse que acha que a avaliação é precisa.

"É como derrubar você e pisar em você antes de sair", disse ele. "É muito vergonhoso fazer esse pedido agora com a cidade na situação em que se encontra."

Cooper apontou problemas com a estação de tratamento de águas residuais e outros como parte dessa situação.

O senador Kevin Corbin, que representa o Distrito 50 do Senado, disse que o governador o convidou para uma visita conjunta para mostrar que há apoio bipartidário para Canton.

"Acho que nossa mensagem aqui hoje, sendo republicanos e democratas, estamos trabalhando de mãos dadas para conseguir dinheiro para o condado de Haywood, dinheiro para Canton para aliviar esta situação que ninguém aqui previu ou poderia fazer algo a respeito", disse. Corbin disse.

Ele apoiou a pequena loja Maddie's Shop na Main Street ao lado de Cooper, comprando um pouco de molho de tomate médio e temperos.

Corbin disse que está pedindo dinheiro para Haywood County, Canton e Haywood County School System no orçamento do estado. Especificamente, ele quer ajudar com a perda de dinheiro dos impostos para Haywood e Canton.

“Seria incrivelmente injusto colocar a cidade e o condado em uma posição em que teriam que aumentar os impostos sobre as pessoas quando elas menos pudessem pagar para manter os serviços funcionando”, disse ele.

Ele disse que espera que o Orçamento do Estado seja votado em 15 de junho.

A fábrica está prevista para fechar em 9 de junho.

A prefeita Pro Tem Gail Mull era uma trabalhadora de fábrica de longa data que trabalhou no sindicato por 10 anos. Ela disse que todas as máquinas já foram desligadas.

"Eles me trouxeram uma folha do último rolo nas [máquinas] 11, 12 e 19. Então, eu tenho isso", disse Mull.

Mull disse que seus olhos estão no futuro de Canton.

"É triste, mas quando uma porta se fecha, outras cinco se abrem. Temos que pensar nisso, então é um começo, não um fim", disse ela.