Thomas Waltasaari, da UPM, fala sobre os desafios enfrentados pela indústria papeleira

Quer se trate do aumento dos preços da energia ou da enorme interrupção causada pela Covid, a indústria do papel tem estado em turbulência nos últimos anos, algo que teve um efeito indireto nas editoras com grandes portfólios de impressão.

No FIPP World Media Congress, Thomas Waltasaari, Diretor de Vendas da UPM Communication Papers para o Reino Unido e Norte da Europa, sentou-se com o Presidente e CEO da FIPP, James Hewes, para aprofundar os desafios e histórias de sucesso dos produtores de papel durante este período turbulento.

E embora Waltasaari tenha descrito a Covid como um "grande obstáculo", ele garantiu aos delegados que isso não desviou a jornada da UPM em direção a uma maior sustentabilidade.

“Do ponto de vista da empresa, a sustentabilidade está no centro de tudo o que fazemos, por isso não é algo que podemos simplesmente parar e começar, mesmo que os desafios sejam tão grandes quanto a Covid”, disse ele.

"Embora a situação da Covid nos tenha dado a chance de evoluir em certas áreas, o etos motriz de nossa empresa continua sendo a sustentabilidade e isso ocorreu durante toda a pandemia e está em andamento."

A UPM pretende reduzir as emissões de CO2 em 65% até 2030 e em 30% em sua cadeia de suprimentos até o mesmo ano.

"Toda a nossa empresa é baseada na produção de produtos sustentáveis ​​e as metas de sustentabilidade que temos estão incorporadas à nossa estratégia", acrescentou Waltasaari. "Temos objetivos muito bem definidos e nenhum deles mudou. Na verdade, eles estão acelerando."

A base de clientes da UPM está igualmente interessada em maior sustentabilidade, disse Waltasaari, com o número de consultas aumentando ano após ano.

"À medida que os governos se tornam uma força motriz nos países em que estamos trabalhando, acho que veremos que ser sustentável se tornará cada vez mais um fator crítico na escolha do papel."

Waltasaari admitiu que a indústria florestal não fez um trabalho bom o suficiente para impulsionar as credenciais verdes do papel depois de ter sido colocada em segundo plano pelo surgimento do digital.

"Não tínhamos certeza sobre os impactos digitais", disse ele. "Claramente, eles não são completamente livres de emissões. Há muita coisa acontecendo nos bastidores.

“Mas, do ponto de vista digital, não estamos aqui para fechar esse negócio. Acho que é claramente uma área com a qual queremos trabalhar em conjunto quando se trata de ser uma plataforma de comunicação.

"É claro que nos esforçamos para tentar destacar os desenvolvimentos positivos que a UPM e outros participantes do setor florestal estão realizando - que produzimos ou cultivamos quatro árvores para cada uma que cortamos. Também estamos ajudando a expandir o tamanho geral da floresta dentro da Europa, na linha de 11 milhões de toneladas de florestas adicionais em hectares nos últimos 20 anos."

Waltasaari pediu aos editores que façam sua parte quando se trata de destacar como o papel é sustentável.

"Em última análise, o que nos interessa do ponto de vista dos produtores de papel é também garantir que a história certa apareça", disse ele, acrescentando que os editores poderiam explicar o espírito de suas próprias revistas e como isso se relaciona com a forma como é produzido.

"Do nosso lado, gostamos de fazer um trabalho colaborativo com os editores sobre como podemos espalhar a palavra para o público mais amplo e para qualquer pessoa que use papel, que eles não estão usando um meio negativo de forma alguma, mas na verdade é tem uma história muito positiva."

Avaliando o enorme impacto da Covid na indústria de papel, Waltasaari falou sobre a queda na demanda ocorrida durante a pandemia, que levou a um aumento.

“Acho que, no final das contas, onde o COVID foi uma convulsão social, ainda conseguimos manobrar para passar por isso e, em seguida, o back-end de nossos negócios reagiu a isso.

"No segundo semestre de 2022, a demanda por papel estava se recuperando em um nível razoável. Os primeiros quatro meses de 2023 foram uma situação bastante difícil e, no geral, estamos observando quedas no uso de cerca de 25 a 28%.

"A questão que temos, e acho que todas as empresas têm e nossas editoras também, é se esta é a nova norma, se isso continuará durante o resto do ano ou se, como vemos, deve chegar uma noite fora."