Os pássaros cantam, mas estão fazendo música? O que dizem os cientistas.

Os cientistas estão encontrando mais evidências de que o canto dos pássaros é paralelo à música feita pelo homem.

Crédito...Fiona Carswell

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Por Marlowe Starling

Quando um pássaro canta, você pode pensar que está ouvindo música. Mas as melodias que ele está fazendo são realmente música? Ou o que estamos ouvindo é apenas uma série de chamadas melodiosas que agradam ao ouvido humano?

O canto dos pássaros inspirou músicos de Bob Marley a Mozart e talvez desde os primeiros caçadores-coletores que faziam uma batida. E um crescente corpo de pesquisa está mostrando que a afinidade que os músicos humanos sentem pelo canto dos pássaros tem uma forte base científica. Os cientistas estão entendendo mais sobre a capacidade das espécies de aves de aprender, interpretar e produzir canções muito parecidas com as nossas.

Assim como os humanos, os pássaros aprendem cantos uns dos outros e praticam para aperfeiçoá-los. E assim como a fala humana é distinta da música humana, os cantos dos pássaros, que servem como avisos e outras formas de comunicação direta, diferem do canto dos pássaros.

Enquanto os pesquisadores ainda estão debatendo as funções do canto dos pássaros, estudos mostram que ele é estruturalmente semelhante ao nosso próprio canto. Então, os pássaros estão fazendo música? Isso depende do que você quer dizer.

"Não tenho certeza se podemos ou queremos definir a música", disse Ofer Tchernichovski, zoólogo e psicólogo da City University de Nova York que estuda o canto dos pássaros.

Onde você traça a linha entre música e mero ruído é arbitrário, disse Emily Doolittle, zoomusicóloga e compositora do Conservatório Real da Escócia. A diferença entre o balbucio de um bebê humano e o cantarolar de uma criança pode parecer mais distinta do que o choro de um filhote pedindo comida e a prática de uma melodia de um pássaro em amadurecimento, acrescentou ela.

Onde quer que tracemos a linha, o canto dos pássaros e o canto humano compartilham semelhanças impressionantes.

A pesquisa existente aponta para uma conclusão principal: o canto dos pássaros é estruturado como a música humana. Os pássaros canoros mudam seu tempo (velocidade), tom (quão alto ou baixo eles cantam) e timbre (tom) para cantar músicas que se assemelham às nossas próprias melodias.

Outras características, como cadência e tensão, também são usadas tanto no canto dos pássaros quanto na música humana, disse Tina Roeske, neurobióloga comportamental especializada em canto de pássaros. Assim como a conhecida melodia "In the Hall of the Mountain King" aumenta gradualmente a velocidade "accelerando", como é conhecida a notação composicional, alguns pássaros também o fazem, como o do rouxinol.

Enquanto estudos anteriores focavam na sintaxe, ou como as notas eram ordenadas, pesquisas mais recentes também estão integrando o ritmo, analisando como as notas são cronometradas. Na música humana, o ritmo é frequentemente pensado como uma batida constante, como aquela que abre "We Will Rock You" do Queen. Mas no canto dos pássaros, o ritmo refere-se a padrões de notas, independentemente de serem repetidas.

Para os humanos, o canto dos pássaros pode parecer ter "uma estrutura aleatória", disse o Dr. Roeske. Por causa da velocidade com que os pássaros cantam - até quatro vezes mais rápido que a maioria das músicas humanas - esse ritmo é "difícil para nós entendermos e apreciarmos", acrescentou ela.

A Dra. Roeske e seu co-autor, Dr. Tchernichovski, pesquisaram a estrutura musical dos pássaros e descobriram que os ritmos do canto dos pássaros se enquadram em três categorias gerais. A primeira é isócrona, na qual os intervalos entre as notas são equidistantes.

Alternado, em que uma nota é mais longa que a anterior.

E ornamento, uma forma exagerada do padrão alternado.

A música humana também contém esses padrões rítmicos.

Em seu estudo de 2020, Dr. Roeske e Dr. Tchernikovski compararam gravações de rouxinóis tordos em toda a Europa com exemplos de gêneros musicais de todo o mundo, incluindo piano clássico ocidental, bateria persa e stambeli tunisiano. Eles descobriram que o canto dos pássaros e as formas musicais globais tinham os mesmos tipos de componentes de tempo, proporções inteiras, que formam a base da maioria das melodias.

Na música, essas proporções são a quantidade de tempo entre as notas. Uma proporção de 1 para 1 significa que as notas são espaçadas uniformemente, como em "Twinkle, Twinkle, Little Star", mas uma proporção de 1 para 2 significa que o tempo de uma nota para a próxima é irregular, como em "Itsy Bitsy Spider ", explicou o Dr. Roeske.